Phát biểu trước Nghị viện Châu Âu hôm thứ Ba, bà von der Leyen khẳng định rằng Liên minh châu Âu đã chuẩn bị sẵn sàng nhắm vào lĩnh vực xuất khẩu dịch vụ, đặc biệt là các tập đoàn công nghệ lớn, nếu Tổng thống Mỹ Donald Trump áp đặt thuế quan đối ứng lên toàn bộ hàng nhập khẩu vào Mỹ. Bà khẳng định rằng Brussels sẽ bước vào các cuộc đàm phán với thế mạnh vững chắc trong tay.

"Châu Âu nắm giữ nhiều quân bài chiến lược. Từ thương mại đến công nghệ và quy mô thị trường của chúng ta. Sức mạnh này còn được củng cố bởi sự sẵn sàng thực thi các biện pháp đối phó cứng rắn. Mọi công cụ đều đã được chuẩn bị sẵn sàng."

EU có khả năng tác động đến mảng xuất khẩu dịch vụ - lĩnh vực mà Mỹ đang hưởng thặng dư. Các biện pháp có thể bao gồm đình chỉ một số quyền sở hữu trí tuệ và loại trừ doanh nghiệp Mỹ khỏi các hợp đồng mua sắm công theo quy định thực thi của châu Âu. EU có thể tiến xa hơn bằng cách lần đầu tiên sử dụng cơ chế "chống ép buộc" - một công cụ mạnh mẽ chưa từng được kích hoạt trước đây. Công cụ này cho phép châu Âu thực hiện các hành động mạnh mẽ hơn về quyền sở hữu trí tuệ và mua sắm công. Liên minh cũng có thể hạn chế các công ty dịch vụ tài chính Mỹ tiếp cận thị trường châu Âu. Để triển khai các biện pháp này, EU cần đạt được sự ủng hộ từ phần lớn các quốc gia thành viên theo hệ thống biểu quyết có trọng số.

Brussels đã hoãn áp dụng thuế bổ sung lên tới 26 tỷ Euro đối với hàng hóa Mỹ sau khi Washington áp thuế lên thép và nhôm, vì một số quốc gia trong đó có Pháp lo ngại về khả năng Mỹ sẽ đáp trả mạnh mẽ hơn. EU vẫn chưa công bố bất kỳ phản ứng nào đối với mức thuế 25% mà Trump áp lên ô tô.

Von der Leyen cảnh báo rằng Mỹ có thể sẽ nhắm đến các ngành chất bán dẫn, dược phẩm và gỗ trong tương lai. Bà nhấn mạnh EU vẫn ưu tiên đàm phán trước tiên vì thuế quan sẽ thúc đẩy lạm phát, gây mất việc làm cho người Mỹ và tạo ra một cỗ máy quan liêu khổng lồ với các thủ tục hải quan mới.

Các quan chức châu Âu hy vọng rằng thông báo dự kiến của Mỹ vào thứ Tư chỉ là bước mở đầu cho một vòng đàm phán mới.

Tuy nhiên, phía Mỹ kiên quyết muốn thảo luận không chỉ về mức thuế quan mà còn về thuế suất và tiêu chuẩn y tế của EU - những yếu tố mà Washington cho rằng đang cản trở sản phẩm nông nghiệp Mỹ một cách bất công. Mỹ cũng cho rằng hệ thống VAT của các quốc gia thành viên EU đang đối xử thiếu công bằng với doanh nghiệp Mỹ. Washington còn yêu cầu các nước đang áp dụng thuế kỹ thuật số đối với các công ty công nghệ phải hủy bỏ, đồng thời Brussels nên nới lỏng các quy định kỹ thuật số với lý do rằng những quy định này đang trừng phạt doanh nghiệp Mỹ, cản trở đổi mới và tự do ngôn luận.

Financial Times đưa tin tuần trước rằng Ủy ban châu Âu sẽ sớm áp đặt các khoản tiền phạt lên Apple và Meta vì vi phạm Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số của châu Âu.

Chủ tịch Von der Leyen đề nghị cùng Mỹ tạo sức ép buộc Trung Quốc (dù không nêu đích danh) thay đổi chiến lược kinh tế tập trung vào xuất khẩu, đồng thời cảnh báo về "những thách thức nghiêm trọng" trong thương mại toàn cầu hiện nay.

"Dư thừa công suất, mất cân bằng, trợ cấp không công bằng, từ chối tiếp cận thị trường, đánh cắp sở hữu trí tuệ. Tôi lắng nghe người Mỹ khi họ cho rằng một số bên đã lợi dụng các quy tắc. Tôi đồng ý. Chúng ta cũng chịu tổn thất từ điều này. Vậy nên, hãy cùng nhau giải quyết vấn đề."