Trong giới tài chính, câu châm ngôn "Đừng chống lại Fed" từ lâu đã nhấn mạnh quyền lực của Cục Dự trữ Liên bang trong việc kiểm soát thị trường. Nhưng giờ đây, một quan điểm mới đang nổi lên: "Đừng chống lại Bộ Tài chính của Bessent". Nhiều nhà đầu tư tin rằng Scott Bessent, với tư cách Bộ trưởng Tài chính Mỹ, có thể tác động mạnh mẽ đến lợi suất trái phiếu bằng các biện pháp như điều chỉnh cơ cấu phát hành nợ, nới lỏng quy định ngân hàng hay thậm chí gây áp lực lên Fed. Một bài báo gần đây trên Bloomberg đã tổng hợp những quan điểm này:

• Trong vài tuần qua, các chiến lược gia lãi suất hàng đầu tại Barclays, Ngân hàng Hoàng gia Canada và Société Générale đã hạ dự báo lợi suất trái phiếu kỳ hạn 10 năm vào cuối năm, một phần vì họ cho rằng chiến dịch của Bessent nhằm kéo giảm lợi suất sẽ có hiệu quả. Điều này không chỉ đơn thuần là lời nói, Bessent có thể hiện thực hóa chiến lược này bằng những hành động cụ thể như hạn chế quy mô đấu thầu trái phiếu kỳ hạn 10 năm, ủng hộ việc nới lỏng các quy định ngân hàng để thúc đẩy nhu cầu mua trái phiếu hoặc hỗ trợ chiến dịch cắt giảm thâm hụt ngân sách của Elon Musk.

Dù nhiều nhà đầu tư tin rằng Scott Bessent có thể kiểm soát lợi suất trái phiếu Kho bạc Mỹ, Unhedged tỏ ra hoài nghi về điều này. Đây là thị trường có quy mô khổng lồ, thanh khoản cao và tầm ảnh hưởng toàn cầu, chỉ đứng sau USD. Liệu một bộ trưởng tài chính có thể thực sự thao túng được nó? Dù Bessent có những công cụ như điều chỉnh cơ cấu nợ hay thay đổi quy định ngân hàng, chúng chỉ có thể tác động trong ngắn hạn. Thị trường trái phiếu không dễ bị bẻ cong, và về lâu dài, chính sách tài khóa vẫn là yếu tố quyết định.

Trước đây, Scott Bessent từng chỉ trích chiến lược tăng phát hành tín phiếu ngắn hạn và giảm trái phiếu dài hạn là “QE theo một cách khác” khi Janet Yellen áp dụng nó. Nhưng giờ đây, chính ông lại đi theo con đường đó. Theo Guneet Dhingra của BNP Paribas, Bessent có thể kéo dài chiến lược này lâu hơn thị trường dự đoán, giúp chính phủ Mỹ giảm chi phí vay trong ngắn hạn. Tuy nhiên, đây chỉ là một giải pháp tạm thời. Nếu tình hình tài khóa không cải thiện, rốt cuộc chính phủ vẫn sẽ phải phát hành trái phiếu dài hạn với mức lãi suất cao hơn.

Chiến lược tài trợ chi tiêu bằng tín phiếu ngắn hạn không thể kéo dài mãi mãi. Nếu phát hành quá nhiều, lợi suất tín phiếu có thể tăng cao hơn so với các công cụ ngắn hạn khác, khiến chính phủ phải trả lãi đắt đỏ hơn. Tuy nhiên, theo Guneet Dhingra của BNP Paribas, vẫn còn dư địa để Mỹ duy trì cách làm này ít nhất đến cuối năm 2026, thậm chí 2027. Bản chất của chiến lược này là "câu giờ", kỳ vọng lợi suất trái phiếu kỳ hạn dài sẽ giảm khi lạm phát hạ nhiệt hoặc thị trường lạc quan hơn về tình hình tài khóa. Nhưng nếu những yếu tố đó không xảy ra, chính phủ sẽ sớm phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt hơn.

Một trong những cách Scott Bessent có thể tác động đến lợi suất trái phiếu là thay đổi quy định để khuyến khích các ngân hàng mua thêm trái phiếu Kho bạc Mỹ. Công cụ quan trọng ở đây là tỷ lệ đòn bẩy bổ sung (SLR) – một chỉ số đo lường mức vốn mà ngân hàng phải nắm giữ so với tổng tài sản. Trong đại dịch Covid, Mỹ từng nới lỏng quy định này bằng cách loại trừ trái phiếu Kho bạc khỏi tính toán SLR, giúp các ngân hàng dễ dàng mua thêm. Dù chính sách này đã hết hạn vào năm 2021, theo Steven Kelly của Yale, các điều chỉnh tương tự có thể sắp quay trở lại. Nếu điều đó xảy ra, ngân hàng sẽ không cần giữ quá nhiều vốn để nắm giữ trái phiếu, khiến việc mua vào trở nên hấp dẫn hơn. Đây không khác gì một hình thức nới lỏng định lượng trá hình, chỉ khác ở chỗ người mua chính không phải Fed, mà là các ngân hàng thương mại.

Bessent cũng có thể gây áp lực để Fed tái khởi động nới lỏng định lượng (QE), nhưng điều đó không hề dễ dàng. Nếu thị trường trái phiếu Kho bạc rơi vào khủng hoảng – lợi suất tăng vọt, thanh khoản cạn kiệt – Fed chắc chắn sẽ can thiệp. Nhưng nếu chưa có dấu hiệu căng thẳng rõ ràng, việc thuyết phục Fed quay xe khỏi chính sách thắt chặt hiện tại là gần như bất khả thi. Khi chưa có đủ lý do để hành động, Fed sẽ không dễ dàng mở lại cánh cửa QE chỉ vì Bộ trưởng Tài chính muốn vậy.

Dù Scott Bessent đang nỗ lực giữ lợi suất trái phiếu ở mức thấp, nhưng thực tế là ông không có toàn quyền kiểm soát thị trường. Hầu hết các biện pháp mà ông triển khai – từ thay đổi cấu trúc nợ ngắn hạn đến điều chỉnh quy định để khuyến khích ngân hàng mua thêm Kho bạc – chỉ mang tính tạm thời, giúp trì hoãn áp lực tăng lợi suất chứ không thể giải quyết gốc rễ vấn đề. Nếu tình hình tài khóa không được cải thiện, chính phủ sớm muộn cũng phải phát hành trái phiếu dài hạn với lãi suất cao hơn. Các ngân hàng cũng sẽ không đổ xô mua Kho bạc nếu họ không thấy dấu hiệu rõ ràng về việc thâm hụt ngân sách được kiểm soát. Nói cách khác, Bessent không thể một mình xoay chuyển thị trường, và chìa khóa thực sự vẫn nằm ở chính sách tài khóa dài hạn.