Nhiều nhóm vận động doanh nghiệp tham gia đàm phán thương mại với Washington dự đoán Anh có thể chỉ phải đối mặt với mức thuế nền từ 10% đến 15%, trong khi EU sẽ chịu mức thuế cao hơn đáng kể, từ 20% đến 25%. Tuy nhiên, giới chức Anh thừa nhận rằng, dù đã chuẩn bị "khung điều khoản" cho thỏa thuận kinh tế song phương Anh-Mỹ, họ vẫn dự báo Trump sẽ áp thuế lên hàng hóa Anh vào thứ Tư. Các quan chức này thừa nhận họ không thể chắc chắn về phản ứng của Tổng thống đối với đề xuất của Anh, những nhượng bộ tiềm năng từ phía Mỹ, cũng như thời điểm ký kết thỏa thuận chính thức.

Starmer kỳ vọng có thể đạt được thỏa thuận ưu đãi hơn nhờ vào cán cân thương mại tương đối cân bằng giữa Anh và Mỹ. Thủ tướng Anh duy trì liên lạc thường xuyên với Trump, với cuộc điện đàm gần nhất diễn ra vào Chủ nhật vừa qua. London đã đề xuất hủy bỏ hoặc cắt giảm đáng kể thuế dịch vụ số, đồng thời thảo luận khả năng giảm thuế suất 20% đối với một số mặt hàng thủy hải sản mà Washington đánh giá là "cao". Tuy nhiên, Starmer đã nhấn mạnh lập trường không nhượng bộ về tiêu chuẩn an toàn thực phẩm của Anh, điều sẽ tiếp tục ngăn chặn việc nhập khẩu gà tẩm clo và thịt bò xử lý hormone.

Thủ tướng đã thông báo với nội các nên chuẩn bị đón nhận tin bất lợi về thuế quan khi Trump công bố quyết định vào thứ Tư - được mệnh danh là "ngày giải phóng" - nhưng khẳng định các cuộc đàm phán về thỏa thuận thương mại tiềm năng sẽ vẫn tiếp diễn. Bộ trưởng Kinh doanh và Thương mại Jonathan Reynolds nhận định đây là "thời điểm hết sức nghiêm trọng và mang tính bước ngoặt" đối với Vương quốc Anh, với lo ngại rằng một cuộc chiến thương mại toàn diện có thể gây gián đoạn nghiêm trọng đến nền kinh tế và làm xói mòn nặng nề ngân sách công của Anh.

Bộ trưởng Tài chính Rachel Reeves đã trao đổi với người đồng cấp Mỹ Scott Bessent vào thứ Hai và cập nhật cho nội các về tác động dự kiến từ các biện pháp thuế quan Mỹ. "Bộ trưởng Tài chính nhấn mạnh rằng làn sóng thuế quan toàn cầu sẽ ảnh hưởng đến Vương quốc Anh với tư cách là một nền kinh tế thương mại mở, và việc đảm bảo một thỏa thuận song phương có thể giảm thiểu một phần tác động tiêu cực," Văn phòng Thủ tướng cho biết.

Reeves không ngụ ý rằng một thỏa thuận sẽ hoàn toàn miễn trừ Anh khỏi thuế quan. Bà cùng với Thủ tướng Starmer kiên định quan điểm rằng Vương quốc Anh không nên vội vàng áp dụng biện pháp trả đũa, vì lo ngại động thái này có thể làm tình hình thêm phức tạp. Văn phòng Trách nhiệm Ngân sách (OBR) hôm thứ Ba đã tái khẳng định cảnh báo rằng dư địa tài khóa 9.9 tỷ Bảng của Reeves có thể bị xóa sổ hoàn toàn nếu Trump kích hoạt một cuộc chiến thương mại toàn diện. Theo ủy viên OBR David Miles, thuế quan Mỹ từ 20% đến 25% áp lên hàng hóa Anh sẽ "triệt tiêu toàn bộ dư địa ngân sách mà chính phủ hiện có" nếu được duy trì trong thời gian năm năm, ông phát biểu trước các nghị sĩ.

Starmer đang chịu áp lực chính trị không nhỏ sau nhiều tháng gây dựng quan hệ ngoại giao với Trump mà không thu được nhiều kết quả cụ thể. Đảng Dân chủ Tự do kêu gọi Starmer hình thành "mặt trận thống nhất" với Canada và EU để đối phó với chính sách thương mại của Trump, "bao gồm cả biện pháp thuế quan đáp trả khi cần thiết". Phó Thủ tướng Angela Rayner bảo vệ chính sách hiện tại, khẳng định việc duy trì quan hệ với Trump là "vì lợi ích quốc gia" và bác bỏ những đề xuất "phi thực tế" về việc hủy bỏ chuyến thăm cấp nhà nước lịch sử lần thứ hai của tổng thống Mỹ.

Đồng thời, Reynolds bác bỏ thông tin cho rằng những quan ngại của Mỹ về tự do ngôn luận tại Anh đã ảnh hưởng đến tiến trình đàm phán thương mại, làm rõ rằng những lo ngại này xuất phát từ Bộ Ngoại giao Mỹ chứ không phải từ đội ngũ đàm phán thương mại. "Đây là thời điểm hết sức nghiêm trọng và quan trọng," ông chia sẻ với BBC. "Đó chính là lý do tại sao chúng tôi kiên định bảo vệ lợi ích quốc gia và nỗ lực đặt Vương quốc Anh vào vị thế thuận lợi nhất trong số các quốc gia để vượt qua những áp lực hiện tại."

Nội các đang khẩn trương xây dựng các phương án ứng phó nhằm giảm thiểu tác động tiêu cực. Reynolds cho biết vào thứ Ba rằng Anh sẽ triển khai các biện pháp chống bán phá giá để ngăn chặn làn sóng hàng hóa giá rẻ chuyển hướng từ thị trường Mỹ tràn vào Vương quốc Anh. Ông xác nhận sẵn sàng áp dụng hạn ngạch và thuế quan đối với một số mặt hàng cụ thể để bảo vệ doanh nghiệp Anh khỏi tình trạng bán phá giá các sản phẩm được chiết khấu mạnh vốn ban đầu hướng đến thị trường Mỹ. Reynolds cũng lưu ý rằng Anh đã áp dụng hạn ngạch cùng mức thuế 25% đối với một số sản phẩm thép và nhôm, sau các biện pháp thuế quan trước đây của Trump nhắm vào ngành công nghiệp này.